TCA産学連携教育／デビューサポート

プロ編集者に学ぶ
“売れるラノベづくり”とは？

若者向けライトノベルレーベル「GA文庫」「GAノベル」を展開するSBクリエイティブへ、ノベル&シナリオマスター専攻の学生たちが潜入。ノベルチーム編集長・宇佐美さんにヒット作づくりのポイントを聞きました。

新人賞などに投稿するにあたり今一番求めているジャンルはありますか？

宇佐美ＧＡ文庫大賞では特定で求めているジャンルはなく、もしそう見えているとしたら、応募作品の多いジャンルには面白いものが比較的多くなることで、受賞しやすくなる、ということが起きているのかと思います。ただそれは我々が推奨しているのではありません。新人賞では見たこともないような新人ならではのパッションに期待をしているので、編集者やプロ作家が考えもつかないような新しい才能を待っています。

実際に大賞を獲られる方の傾向として、どんな作家さんが多いですか？

宇佐美色々な方がいらっしゃるので必ずしも共通した傾向はないかなと思いますが、基本的には新しいものを書く意欲がある人。昔出した作品を手直しして送るよりも、新しい作品をどんどん生み出せる方のほうが、受賞には近いのかなと思います。ときに他社では基準や求めているものが違ったり、Webに投稿することで読者がつく、といったこともありますから、必ずしも過去の作品を諦めた方が良いと言えませんが、一つの作品にこだわり続けるのはあまり良くないかもしれません。

編集者の方から見て、作家さんや作品に求めるものは何ですか？

宇佐美これも色んな視点での考え方があるんですけど、作家さんに対しては最低限のコミュニケーションが取れること、考えていることをちゃんと伝えてくれることです。編集者が困るのは何を考えているのか分からないことです。たとえば僕らが原稿に修正の提案をさせてもらったときに「なるほど」と納得してやっているのか、それとも不本意ながらやっているのか分からないことがあります。もし不本意であれば理由の説明ができますので。不安が溜まってしまうのはお互いに不幸なことかなと思います。それと、現状に甘んじないことでしょうか。デビューがゴールではなく、デビューはスタートラインなので。現実問題としてデビューしても大抵の作品は売れません。世の中にあるほとんどの本は売れないという現実があり、その中で一握りの売れるタイトルが漫画になったりアニメになったりします。本を出したからといって満足すると厳しいです。売れない本を出してしまったときも、企画が通らないときも、めげずに挑戦し続けないと勝負になりません。書いて出し続けないと絶対に売れるようにはならないので、企画を考える努力であるとか、面白いものをつくるための様々な努力をし続けなければいけない。それは編集者も同じなんですけどね。本を出した、受賞した、売れて満足しても生きていくことはできます。でも１回売れたタイトルがある人にはなれても作家とは言えないと思っています。作家であり続けるためには本を書き続けて、出し続けないといけない、そういうところはありますね。
作品に対して求めることは、きれいごとを言わなければ「売れる」ことですが、もう少し夢のあることでいうと、やっぱりフェチズムがないといけないかなと思います。普通の人が普通のことを書いても小説にはなりますが、あまり面白くはならないことが多くて。その人自身が考えているすごく尖ったことであるとか、偏執的な部分であるとか、あるいは読者に刺さるだろうと考え抜かれた部分がないといけないと思います。それを総称してフェチズムと僕は呼んでいるんですけど、一見どうでも良いように見える所にすごくこだわると最終的な差になってくるではないかと思います。