水族館は地域の人にとって欠かせない場所。お客さまが楽しく感じ、思い出に残る、愛される水族館にしたい。
2015年7月1日にオープンした「仙台うみの杜水族館」は東北最大級の水族館。プールと観客席の仕切りのない約1千人収容のスタジアムで開催されるイルカとアシカのパフォーマンスや、ペンギンの歩く姿を間近で見たり、磯場を再現したビーチで海の生きものとふれあったりできる体験プログラムに多数の卒業生がドルフィントレーナーや飼育員として関わっている。こちらの水族館の飼育員や生きものの多くは5月に閉館したマリンピア松島水族館から引き継いでいるが、横浜・八景島シーパラダイスからやってきたパフォーマンスの主役であるバンドウイルカ6頭のうち4頭はいずれも新人。バンドウイルカは人を良く見ている。だからこそ、トレーナーとしてパフォーマンスに出演をする卒業生たちは試行錯誤をして日々の飼育やトレーニングを行っている。小さい頃からドルフィントレーナーや飼育員になることを夢見ていた卒業生たちが、今度はお客さまに夢や笑顔を与えることができるようになれて嬉しいと声を揃える。だが手放しで喜ぶだけでなく、震災後の復興を続ける地元に少しでも貢献するために、お客さまの思い出に残る、愛される水族館にするためにこれからも奮闘し続けるのだそうです。
